Làm thế nào chúng ta có thể có 'tăng trưởng xanh,' tăng dân số con người, thịnh vượng, trong khi chăm sóc hành tinh của chúng ta tốt hơn

 Năm mươi năm trước, có lẽ hợp lý để lo sợ rằng vì khát vọng tăng trưởng không đáy của chúng ta, con người chúng ta sẽ lột trần hành tinh của mình và đầu độc nó bằng ô nhiễm. Nhưng không còn nữa. Nửa thế kỷ qua đã cho chúng ta thấy rằng chúng ta có thể tăng dân số và sự thịnh vượng của con người trong khi cũng chăm sóc tốt hơn cho hành tinh mà chúng ta đang sống.

Chúng ta vẫn phải đối mặt với những thách thức thực sự hiện nay và trong những năm tới, trong đó vấn đề nóng lên toàn cầu là cấp bách nhất. Tin tốt là giờ đây chúng ta đã biết cách giải quyết hiệu quả những thách thức này. Tin xấu là hiện tại chúng tôi không thực hiện tốt việc theo dõi cuốn sách đó. Chúng ta phải làm tốt hơn. Chúng ta phải thông minh hơn trong việc giải quyết các vấn đề mà chúng ta gặp phải.

Năm 1970, mọi người xuống đường vào Ngày Trái đất đầu tiên vì cách chúng ta đối xử với thế giới của mình. Thật dễ dàng để hiểu tại sao họ lại quan tâm đến vậy. Thế kỷ 20, và đặc biệt là những thập kỷ sau chiến tranh, cho đến nay đã chứng kiến ​​tốc độ phát triển nhanh nhất trong lịch sử loài người. Trên khắp thế giới, dân số tăng nhanh hơn bao giờ hết và các nền kinh tế thậm chí còn tăng trưởng nhanh hơn khi mọi người hướng tới một mức sống cao hơn. Thật không may, có vẻ như cùng với sự phát triển này, có ba tác dụng phụ, tất cả đều không thể tránh khỏi và khủng khiếp.

Đầu tiên, chúng tôi đang sử dụng hết tài nguyên thiên nhiên của trái đất với tốc độ nhanh hơn bao giờ hết. Ví dụ, ở Mỹ, tiêu thụ nhôm, phân bón và các vật liệu quan trọng khác thậm chí còn tăng nhanh hơn so với nền kinh tế nói chung trong những năm trước Ngày Trái đất. Trên một hành tinh hữu hạn, đây là một xu hướng đáng sợ. Nếu nó tiếp tục, thảm họa dường như khó tránh khỏi.

Tại MIT, một nhóm do nhà lý sinh Donella Meadows dẫn đầu đã xây dựng một mô phỏng máy tính về nền kinh tế toàn cầu và sử dụng nó để chạy các kịch bản về tương lai sẽ diễn ra như thế nào. Kết luận của họ, được xuất bản trong cuốn sách bán chạy nhất năm 1972 The Limits to Growth, rất rõ ràng: "Do đó, chúng ta có thể tự tin nói rằng, với giả định không có thay đổi lớn nào trong hệ thống hiện tại, tăng trưởng dân số và công nghiệp chắc chắn sẽ dừng lại trong [hai mươi- đầu tiên] thế kỷ, muộn nhất là thế kỷ. Hệ thống ... sụp đổ vì khủng hoảng tài nguyên. "

Our Community

1,959

Comments posted on Newsweek this week

Comment

AdChoices

Sponsored

BẮT ĐẦU NGÀY MỚI CỦA BẠN VỚI 5 BÀI VIẾT HÀNG ĐẦU CỦA CHÚNG TÔI

Địa chỉ email

 

TRONG TẠP CHÍ

CUL_Books_01_578945297_Banner

THỜI GIAN NGỪNG HOẠT ĐỘNGVĂN HÓA

40 cuốn sách viễn tưởng và phi hư cấu phải đọc để thưởng thức trong mùa xuân này

CUL_PS_IvoVanHove_Banner

THỜI GIAN NGỪNG HOẠT ĐỘNGVĂN HÓA

Câu chuyện phía Tây trở lại Broadway như chưa từng có trước đây

Thành phố New York Manhattan

ĐẶC TRƯNGTIN TỨC

Năm thành phố dễ bị tổn thương với biển trỗi dậy, bao gồm Miami và New York

PER_Passwords_02

KÍNH TIỀM VỌNGKINH DOANH

7 mẹo để tạo mật khẩu chống hack mà bạn sẽ thực sự nhớ

FE_Presidential Names_01

ĐẶC TRƯNGCHÍNH TRỊ

Reagan đang đánh bại Obama trong cuộc chạy đua đặt tên những thứ sau các cựu tổng thống

FEA_Growth_SB_Charleston

ĐẶC TRƯNGCHÚNG TA

Charleston SC đang làm việc như thế nào để tự cứu mình khỏi biến đổi khí hậu

CUL_Map_Pilgrimages_Banner

THỜI GIAN NGỪNG HOẠT ĐỘNGVĂN HÓA

Hành trình thiêng liêng vòng quanh thế giới

Tác dụng phụ xấu thứ hai của tăng trưởng là ô nhiễm. Không khí, nước và đất đều trở nên bẩn hơn trong những năm trước Ngày Trái đất. Mức độ lưu huỳnh điôxít trong khí quyển ở Mỹ đã tăng hơn 60% trong ba thập kỷ sau năm 1940, và vào năm 1969, sông Cuyahoga bốc cháy ở trung tâm thành phố Cleveland. Ô nhiễm dường như không có hồi kết. Tạp chí Life năm 1970 đã báo cáo rằng "Các nhà khoa học có bằng chứng thực nghiệm và lý thuyết vững chắc để hỗ trợ ... những dự đoán sau: Trong một thập kỷ, cư dân thành thị sẽ phải đeo mặt nạ phòng độc để tồn tại ô nhiễm không khí .... Đến năm 1985, ô nhiễm không khí sẽ có giảm một nửa lượng ánh sáng mặt trời chiếu tới trái đất. "

Hệ quả tiêu cực thứ ba của sự phát triển không ngừng là sự tuyệt chủng của các sinh vật mà chúng ta cùng hành tinh. Con chim bồ câu chở khách cho thấy rằng ngay cả số lượng khổng lồ cũng không đảm bảo sự sống sót. Nó là một loài chim phong phú vào đầu thế kỷ 19, nhưng đã biến mất vào năm 1914. Các loài động vật từ bò rừng Bắc Mỹ đến rái cá biển đến cò tuyết đến cá voi xanh đã gần tuyệt chủng trong kỷ nguyên công nghiệp, và rõ ràng là nhiều loài khác sẽ biến mất. Như Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ Gaylord Nelson đã viết vào năm 1970, "Tiến sĩ S. Dillon Ripley, thư ký của Viện Smithsonian, tin rằng trong 25 năm nữa, khoảng 75 đến 80% các loài động vật sống sẽ bị tuyệt chủng."

Nếu chúng ta muốn cứu các loài, giảm ô nhiễm và tránh cạn kiệt tài nguyên thiên nhiên, dường như chúng ta phải làm một điều trên hết: ngừng phát triển. Có lẽ ý tưởng rộng nhất ra đời từ Ngày Trái đất và phong trào môi trường sơ khai đã trở nên phát triển: sự co lại có chủ ý - thay vì mở rộng - dân số và nền kinh tế của chúng ta theo thời gian. Việc tẩy lông không dễ dàng và nó có thể không phổ biến với tất cả mọi người, nhưng nó dường như là một điều cần thiết. Triết gia André Gorz đã nói cho nhiều người khi ông viết vào năm 1975, "Vấn đề không phải là kiềm chế tiêu thụ ngày càng nhiều, mà là tiêu thụ ngày càng ít đi - không có cách nào khác."

Điều quan trọng là phải rất rõ ràng về những điều sau: mọi người và xã hội trên khắp thế giới đã không chấp nhận sự phát triển nhanh chóng kể từ Ngày Trái đất. Sự gia tăng dân số và kinh tế toàn cầu đã giảm tốc một chút sau năm 1970, nhưng điều này phần lớn là do 25 năm sau khi Thế chiến II kết thúc là khoảng thời gian phát triển cực kỳ nhanh chóng khi các quốc gia tự tái thiết. Ngoại trừ khoảng thời gian ngắn ngủi đó, sự tăng trưởng của các nền kinh tế và dân số trên thế giới chưa bao giờ trong lịch sử loài người lại nhanh như những năm kể từ năm 1970. Không còn tìm thấy sự tăng trưởng nào.

FEA_Growth_03

Một đợt bùng nổ trẻ em đang làm quá tải các trường mẫu giáo ở Mông Cổ.

BYAMBASUREN BYAMBA-OCHIR / AFP / GETTY

Vậy điều gì đã xảy ra với ba tác dụng phụ khó chịu của tăng trưởng: cạn kiệt tài nguyên, ô nhiễm và mất đi các loài? Tất cả chúng đều phải tăng lên, giống như dân số và nền kinh tế, phải không?

Không có gì. Trong những năm kể từ Ngày Trái đất, một điều kỳ lạ và tuyệt vời đã xảy ra: con người tài tình của chúng ta đã tìm ra cách đi nhẹ hơn trên hành tinh của chúng ta, ngay cả khi chúng ta trở nên đông đảo và thịnh vượng hơn theo thời gian. Hiện tượng đáng mừng này xảy ra nhiều nhất ở các nước giàu nhất, nhưng nó đang lan rộng khắp thế giới. Hầu như không ai đoán trước được điều đó sẽ xảy ra, và thậm chí ngày nay rất ít người nhận thức được rằng sự đánh đổi rõ ràng là không dễ dàng giữa sự thịnh vượng của con người và tình trạng tự nhiên đã được xoa dịu. Nhưng nó đã. Để thấy được điều này, chúng ta hãy cùng nhìn lại ba vấn đề lớn.

Đầu tiên, sự cạn kiệt tài nguyên. Dấu hiệu chắc chắn nhất cho thấy thứ gì đó đang trở nên khan hiếm hơn là nó trở nên kém giá cả hơn. Nhưng không ngoại lệ, các nguồn tài nguyên quan trọng như nhiên liệu, khoáng sản và thực phẩm ngày càng có giá cả phải chăng hơn, không phải ít hơn đối với người lao động trung bình trên thế giới (nói cách khác, không chỉ đối với người dân ở các nước giàu). Các nhà nghiên cứu Marian Tupy và Gale Pooley đã tính toán khả năng của nhân viên giả định này mua mỗi loại trong số 50 nguồn tài nguyên theo thời gian — mọi thứ từ dầu thô đến cà phê đến bông. Họ nhận thấy rằng có thể mua được cùng một rổ thị trường gồm tất cả 50 người bằng một giờ lao động vào năm 1980 chỉ với hơn 20 phút làm việc vào năm 2018. Không một nguồn lực nào trở nên "đắt thời gian" hơn đối với thế giới công nhân trung bình trong giai đoạn này.

Làm sao có thể? Một trong những lý do quan trọng nhất là nhiều nếu không muốn nói là hầu hết các nguồn lực gần như không khan hiếm như chúng ta từng nghĩ. Giới hạn tăng trưởng năm 1972 cung cấp một minh chứng hấp dẫn về điều này bởi vì nó bao gồm danh sách các trữ lượng đã được chứng minh của một số tài nguyên thiên nhiên, cùng với dự đoán về thời gian tồn tại của các nguồn tài nguyên này trong các tình huống khác nhau. Nếu tăng trưởng kinh tế theo cấp số nhân tiếp tục, một trong những mô hình máy tính chính của nhóm nghiên cứu cho thấy hành tinh sẽ cạn kiệt vàng trong vòng 29 năm 1972; bạc trong vòng bốn mươi hai năm; đồng và dầu mỏ trong vòng năm mươi; và nhôm trong vòng năm mươi lăm.

Đây không phải là những dự đoán chính xác. Chúng ta vẫn có vàng và bạc, và chúng ta vẫn có trữ lượng lớn chúng. Trên thực tế, dự trữ của cả hai thực sự lớn hơn nhiều so với năm 1972, mặc dù đã tiêu thụ thêm gần nửa thế kỷ. Dự trữ vàng toàn cầu đã biết ngày nay lớn hơn gần 400% so với năm 1972, và dự trữ bạc lớn hơn 200%. Và có lẽ không quá sớm để nói rằng chúng ta sẽ không cạn kiệt đồng, nhôm và dầu mỏ nhanh như ước tính trong Giới hạn tăng trưởng. Trữ lượng đã biết của tất cả đều lớn hơn nhiều so với khi cuốn sách được xuất bản.

Một điều khác cần lưu ý về tài nguyên thiên nhiên là ở phần lớn thế giới giàu có, chúng ta hiện đang sử dụng ít tài nguyên hơn năm này qua năm khác. Và không chỉ ít hơn cho mỗi người mà còn ít hơn trong tổng số. Ở Mỹ, quốc gia chiếm khoảng 25% GDP toàn cầu, tiêu thụ hàng năm các nguồn tài nguyên đa dạng như đồng, giấy, nước cho nông nghiệp, gỗ, nitơ (một thành phần phân bón quan trọng) và đất trồng trọt hiện đang có xu hướng giảm. Ngoài ra, tổng mức sử dụng năng lượng của Mỹ về cơ bản không đổi kể từ năm 2007, ngay cả khi nền kinh tế đã tăng trưởng gần 20%. Các nước đang phát triển, bao gồm cả những nước phát triển nhanh như Ấn Độ và Trung Quốc, vẫn chưa phi hiện thực hóa. Nhưng tôi dự đoán rằng trong một tương lai không xa, họ sẽ bắt đầu giảm tiêu thụ một số tài nguyên, giống như các nước có thu nhập cao.

Như tôi giải thích trong cuốn sách Nhiều hơn từ Ít hơn, hai lực lượng mạnh mẽ đang kết hợp để thúc đẩy quá trình phi vật chất hóa nền kinh tế. Đầu tiên là tiến bộ công nghệ, đặc biệt là tiến bộ với mọi thứ kỹ thuật số (hãy nghĩ xem màn hình máy tính LCD ngày nay tốt hơn và nhẹ hơn bao nhiêu so với màn hình ống tia âm cực [CRT] trước đó). Thứ hai là chủ nghĩa tư bản, hoặc sự cạnh tranh gay gắt giữa các công ty tìm kiếm lợi nhuận (hãy nghĩ xem các nhà sản xuất CRT phải đối mặt với áp lực như thế nào khi LCD tiếp quản thị trường của họ). Sự cạnh tranh này cung cấp động lực mạnh mẽ cho các công ty để tiết kiệm tiền vào tài nguyên và tiến bộ công nghệ mang lại nhiều cơ hội để thực hiện chính xác điều đó. Vì vậy động cơ đốt trong đồng thời nhẹ hơn, mạnh hơn và tiết kiệm nhiên liệu hơn; điện thoại thông minh thay thế toàn bộ kệ chứa đầy thiết bị; và nền kinh tế phi vật chất hóa theo vô số cách khác.

FEA_Growth_02

Những người đi xe đạp biểu tình gần tòa nhà thủ đô bang Colorado ở Denver vào Ngày Trái đất, 1970.

DUANE HOWELL / THE DENVER POST / GETTY

Đúng là chúng ta đang sống trên một hành tinh hữu hạn. Nhưng khi nghĩ đến việc tiêu thụ tài nguyên và tính sẵn có, thực tế này về cơ bản là không liên quan. Kinh nghiệm của chúng tôi kể từ Ngày Trái đất đã chứng minh rằng hành tinh của chúng ta dễ dàng đủ rộng lớn để cung cấp cho chúng ta tất cả các vật liệu chúng ta cần, miễn là chúng ta cần chúng. Mối nguy thực sự không phải là sự phát triển của chúng ta sẽ làm suy yếu hành tinh, mà thay vào đó là nó sẽ gây ảnh hưởng đến nó. Vì vậy, chúng ta hãy xem xét ô nhiễm tiếp theo.

Như mọi sinh viên Kinh tế 101 học, ô nhiễm là ngoại cảnh tiêu cực cổ điển, hoặc kết quả xấu từ một giao dịch ảnh hưởng đến những người không tham gia giao dịch. Ví dụ, nếu một nhà máy làm ô nhiễm một con sông gần đó bằng chất thải của nó, thì người dân sống ở hạ lưu phải chịu thiệt hại ngay cả khi họ không mua bất kỳ sản phẩm nào của nhà máy. Thị trường cạnh tranh làm tốt nhiều thứ, nhưng chúng không đối phó với ngoại cảnh. Thay vào đó, họ thường tạo ra chúng. Vì vậy, các chính phủ cần phải vào cuộc bằng cách cấm ô nhiễm (như chúng ta đã làm với chlorofluorocarbon gây ra lỗ thủng ở tầng ôzôn), đặt giới hạn trên hoặc đặt giá lên nó.

Logic của cách tiếp cận thứ hai rất đơn giản: nếu ô nhiễm đắt đỏ, các công ty sẽ làm việc để giảm số tiền họ chi tiêu cho nó, giống như họ làm việc để giảm chi tiêu cho các vật liệu khác. Chương trình giới hạn và thương mại được áp dụng ở Mỹ và các quốc gia giàu có khác trong những thập kỷ gần đây để giảm ô nhiễm khí quyển là một nỗ lực để giảm ô nhiễm bằng cách làm cho nó tốn kém.

Cap và giao dịch đã thành công rực rỡ. Như tạp chí Smithsonian đã tổng kết, nó "tiếp tục cho phép những người gây ô nhiễm tìm ra cách ít tốn kém nhất để giảm ... lượng khí thải của họ. Kết quả là, luật chi phí cho các tiện ích chỉ 3 tỷ đô la mỗi năm, không phải 25 tỷ đô la [như họ ước tính ban đầu] ... . Nó cũng tạo ra ước tính 122 tỷ đô la mỗi năm lợi ích từ việc tránh được cái chết và bệnh tật, các hồ và rừng trong lành hơn và tầm nhìn được cải thiện trên Biển Đông. "

FEA_Growth_05

Các công nhân chuẩn bị các tấm pin cho một trang trại năng lượng mặt trời nổi ở Hoài Nam, Trung Quốc.

KEVIN FRAYER / GETTY

Các lệnh cấm, giới hạn, chương trình định giá và các nỗ lực kiểm soát ô nhiễm khác được thiết lập ở các quốc gia có thu nhập cao kể từ Ngày Trái đất đã thành công rực rỡ. Chúng đã khiến mức độ ô nhiễm giảm xuống ở thế giới giàu có, ngay cả khi các nền kinh tế và dân số tiếp tục phát triển. Nền kinh tế Hoa Kỳ lớn gấp hơn hai lần rưỡi so với năm 1970, nhưng nồng độ lưu huỳnh điôxít trong khí quyển đã giảm hơn 90%, và các loại ô nhiễm không khí, nước và đất đai khác cũng giảm đáng kể.

Cách đây nửa thế kỷ, thông thường cho rằng ô nhiễm là một hậu quả khó tránh khỏi nhưng không thể tránh khỏi của tiến bộ kinh tế; như một thị trưởng Mỹ đã nói trong các cuộc tranh luận năm 1970 về việc tăng cường Đạo luật Không khí Sạch, "nếu bạn muốn thị trấn này phát triển, nó đã phải bốc mùi." Nhưng bây giờ chúng ta biết rằng điều này hoàn toàn không đúng. Để khử chất thải, chúng ta không cần phải chấp nhận quá trình tẩy nhờn. Chúng ta chỉ cần đưa ra các biện pháp chống ô nhiễm thông minh, sau đó thực thi chúng.

Trong những thập kỷ gần đây, các nước giàu đã làm được cả hai điều này. Và những nước thu nhập thấp thì sao? Ở đây tin tức không phải là tốt. Như các nhà nghiên cứu Hannah Ritchie và Max Roser tóm tắt, "Chúng tôi thấy rằng tỷ lệ tử vong [do ô nhiễm không khí] có xu hướng cao nhất ở khu vực cận Sahara Châu Phi và Nam Á ... Ô nhiễm không khí ngoài trời có xu hướng gia tăng khi các nước công nghiệp hóa và chuyển từ mức thấp thu nhập trung bình. "

Đây không phải là một phát hiện đáng ngạc nhiên. Có một giả thuyết, dựa trên công trình của nhà kinh tế học Simon Kuznets, rằng các nước thu nhập thấp sẽ gây ô nhiễm khi nền kinh tế của họ phát triển, nhưng chỉ ở mức độ nhất định. Khi mọi người thoát khỏi đói nghèo và được đáp ứng nhiều nhu cầu cơ bản hơn, họ sẽ bắt đầu yêu cầu một môi trường sạch hơn. Chính phủ sẽ đáp ứng những yêu cầu này và ô nhiễm nói chung sẽ bắt đầu giảm xuống, ngay cả khi tăng trưởng kinh tế tiếp tục.

Mô hình ô nhiễm tăng rồi giảm này được gọi là đường cong Kuznets môi trường (EKC), và trong những năm gần đây, chúng tôi đã thấy nó với ô nhiễm không khí ở Trung Quốc. Vào tháng 3 năm 2014, Thủ tướng Lý Khắc Cường tuyên bố trước Đại hội đại biểu nhân dân toàn quốc, "Chúng tôi sẽ kiên quyết tuyên chiến chống ô nhiễm như chúng tôi đã tuyên chiến chống lại đói nghèo." Chính phủ yêu cầu các nhà máy than giảm lượng khí thải, tạm hoãn kế hoạch xây dựng các nhà máy mới ở những vùng ô nhiễm cao và thậm chí dỡ bỏ các lò than khỏi nhiều hộ gia đình và doanh nghiệp nhỏ (trong một số trường hợp không cung cấp bất cứ thứ gì để thay thế chúng).

Những nỗ lực này đã có kết quả. Nhà kinh tế học Michael Greenstone nhận thấy mức giảm ô nhiễm hạt mịn hơn 30% trên khắp đất nước vào năm 2018. Ông ước tính rằng những mức giảm này, nếu được duy trì, sẽ cộng thêm 2,4 năm vào cuộc sống của người dân Trung Quốc trung bình. Như Greenstone đã viết, "Phải mất khoảng một chục năm [sau khi thông qua Đạo luật Không khí sạch năm 1970] và cuộc suy thoái 1981–1982 Hoa Kỳ mới đạt được mức giảm 32% mà Trung Quốc đã đạt được chỉ trong bốn năm."

EKC cho chúng ta biết một điều cơ bản: tăng trưởng kinh tế trước hết là nguyên nhân gây ra ô nhiễm, sau đó là cách chữa trị nó. Vì vậy, để giảm ô nhiễm, chúng ta không cần phải theo đuổi quá trình tẩy nhờn; thay vào đó, chúng ta nên khuyến khích tăng trưởng trên toàn thế giới. Ví dụ của Trung Quốc cho chúng ta niềm tin rằng cách tiếp cận này hiệu quả và các nước đang phát triển sẽ rẽ lối và bắt đầu ít ô nhiễm hơn trong những năm tới.

Tất cả chúng ta đều cần điều này xảy ra, bởi vì một số loại ô nhiễm là toàn cầu, không phải cục bộ. Ví dụ, lượng rác nhựa khổng lồ trong các đại dương trên thế giới mà không phải từ các con tàu mà chủ yếu đến từ các con sông chảy qua các quốc gia có thu nhập thấp ở châu Á và châu Phi. Cách chắc chắn nhất để ngăn chặn dòng chảy rác này là làm cho người dân ở những quốc gia này đủ thịnh vượng để họ có thể quan tâm đến môi trường. Chúng ta cũng cần đảm bảo rằng các quốc gia giàu có không bắt đầu thụt lùi với những thành công về môi trường của họ. Các động thái của chính quyền Trump nhằm khôi phục các biện pháp bảo vệ vùng đất ngập nước, tiêu chuẩn ô nhiễm khí mê-tan và các biện pháp bảo vệ khác là những bước đi sai hướng và cần được đảo ngược.

Tất nhiên, các khí nhà kính như carbon dioxide gây ra sự nóng lên toàn cầu là ô nhiễm gây tổn hại nhiều nhất đến sức khỏe lâu dài của hành tinh và chính chúng ta. Giảm phát thải khí nhà kính trong tương lai là một thách thức lớn, đòi hỏi ý chí chính trị và đổi mới công nghệ. Nhưng nó sẽ không yêu cầu bất kỳ sự khởi hành triệt để nào khác khỏi quỹ đạo hiện tại của chúng ta. Thay vào đó, cách tiếp cận tương tự đã hoạt động để giảm các loại ô nhiễm khí quyển khác - cụ thể là làm cho nó đắt đỏ - cũng sẽ có hiệu quả trong việc giảm phát thải khí nhà kính.

Cổ tức bằng carbon là một cách khéo léo để vừa làm cho khí nhà kính trở nên đắt đỏ vừa giúp mọi người đủ khả năng chi trả cho việc tăng giá. Cổ tức này là một loại thuế đánh vào carbon với một bước ngoặt quan trọng: thay vì giữ tiền thu được từ các công ty, chính phủ sẽ gửi ngay lại cho người dân dưới dạng "cổ tức" cho từng hộ gia đình. William Nordhaus là một trong những người đoạt giải Nobel kinh tế 2018 phần lớn nhờ công trình nghiên cứu cổ tức carbon. Rõ ràng, đó là một ý tưởng đã đến lúc.

Mất loài là một trong những hậu quả được dự báo đau lòng nhất của hiện tượng nóng lên toàn cầu. Việc phát thải khí nhà kính của chúng ta có thể khiến một số môi trường sống không thể ở được, thêm nhiều động vật vào cuộc diễu hành đáng buồn của những loài đã bị loại bỏ bởi hành động của chúng ta. Nhưng mối đe dọa tuyệt chủng không có nghĩa là cần phải phát triển. Thay vào đó, nó khiến điều ngược lại cấp bách hơn: một thế giới gồm các quốc gia và con người đủ thịnh vượng để trở thành những người quản lý tốt cho hành tinh của chúng ta và cuộc sống trên đó. Trong 50 năm qua, chúng tôi đã chứng kiến ​​sự gia tăng đáng kể trong loại hình quản lý này. Ví dụ, vào năm 1982, hầu hết các quốc gia đã đồng ý cấm hoàn toàn việc săn bắt cá voi, và dân số đang phục hồi.

FEA_Growth_04

Sản xuất tường tại Whole Foods ở Long Beach, California.

BRITTANY MURRAY / MEDIANEWS GROUP / LONG BEACH PRESS-TELEGRAM / GETTY

Ngoài việc bảo vệ các loài, chúng tôi cũng đang bảo vệ lãnh thổ. Năm 1970, chưa đến 2,4% diện tích đất trên trái đất được coi là đất công viên hoặc được bảo tồn theo cách khác, và chỉ 0,04% diện tích nước trên thế giới. Đến năm 2018, những con số này đã tăng lên lần lượt là 13,4% và 7,3%. Tại Trung Quốc, từ lâu đã là thị trường lớn nhất thế giới cho các sản phẩm động vật có nguy cơ tuyệt chủng, một EKC quan trọng khác đã thành hình. Khi đất nước trở nên giàu có hơn, nó cuối cùng áp dụng ít áp lực hơn, chứ không phải nhiều hơn, đối với một số loài động vật quan trọng. Các lệnh cấm nghiêm ngặt được đưa ra đối với việc mua, bán và sở hữu các sản phẩm từ tê giác và hổ, và buôn bán ngà voi đã bị cấm kể từ năm 2017.

Những nỗ lực như thế này có giúp ích gì trong cuộc chiến chống lại sự tuyệt chủng không? Họ đang. Các cuộc tuyệt chủng được ghi nhận dường như đã chậm lại trong những thập kỷ gần đây; chẳng hạn, không có sinh vật biển nào được ghi nhận là đã tuyệt chủng trong năm mươi năm qua. Còn quá sớm để tuyên bố chiến thắng trước các lực lượng tiêu diệt, nhưng không quá sớm để nói rằng chúng ta biết những gì hiệu quả. Ít ô nhiễm hơn, bảo vệ nhiều hơn và thịnh vượng hơn là những yếu tố cốt lõi của một chiến lược chiến thắng để bảo vệ sự sống trên Trái đất.

Độ chín không. Nửa thế kỷ qua đã cho thấy nó là một ý tưởng phi lý (do bản chất con người), và một ý tưởng không cần thiết. Điều này không giống như nói rằng chủ nghĩa môi trường là không cần thiết. Tất cả chúng ta nên biết ơn sâu sắc phong trào môi trường hiện đại ra đời xung quanh Ngày Trái đất. Vào ngày đó và vô số những người khác, những người có liên quan đã xuống đường; gây áp lực lên các doanh nghiệp, các nhà hoạch định chính sách và các quan chức dân cử; và ủng hộ rằng chúng ta chăm sóc tốt hơn cho hành tinh mà tất cả chúng ta đang sống. Nó đã làm việc.

Nhưng lòng biết ơn đối với chủ nghĩa môi trường không có nghĩa là tiếp tục ủng hộ tất cả những ý tưởng ban đầu của nó. Giờ đây, chúng ta biết rằng ý tưởng cốt lõi về sự thoái hóa dầu - rằng không có cách nào khác để bảo tồn trái đất cho các thế hệ tương lai - đơn giản là sai. Với một vài động thái thông minh, bao gồm hạn chế ô nhiễm và bảo vệ các loài dễ bị tổn thương, chúng ta có thể có cả sự thịnh vượng của con người và một hành tinh khỏe mạnh, dồi dào bất tận. Vì vậy, chúng ta hãy bắt tay vào xây dựng một cái.